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LE PIANURE
Una pianura è un'ampia area di terra con rilievi relativamente bassi, la cui altitudine non supera un massimo di 300 m s.l.m..
Se supera leggermente i 300 m. prende il nome di altopiano, se supera di poco il livello del mare è bassopiano, se è posta sotto il livello del mare si chiama depressione. Solitamente viene formata dai depositi alluvionali dei fiumi, nel corso di un lungo periodo di tempo.
Esistono vari tipi di pianure:
- pianura alluvionale: formata da detriti portati dai fiumi;
- pianura di erosione: si formano per eliminazione dei detriti, ciò che resta di antiche montagne e colline completamente erose;
- pianura costiera: ha origine vicino al mare. Sommersa dalle acque, sorge quando queste si ritirarono.
- pianura di sollevamento: formata grazie al sollevamento dei
fondali marini. - pianura vulcanica: formata dal deposito della materia eruttata dal
vulcano (es. lava indurita nel corso degli anni). - pianura artificiale: quando i fondali marini sono prosciugati dall'uomo (es. Polder olandesi) Le pianure possono trasformarsi per processi naturali o opera dell’uomo.
Il Bassopiano sarmatico. Il bassopiano sarmatico o pianura russa costituisce la quasi totalità della Russia europea, interessando anche buona parte dei territori di Bielorussia, Ucraina e delle tre repubbliche baltiche. Si tratta di una pianura di erosione, come del resto le pianure di Irlanda, Gran Bretagna e della Penisola Scandinava. Ha con un territorio molto uniforme consistente in un vastissimo altopiano e "scarpate" molto ripide, attraversate dai fiumi che scavano grandi vallate asimmetriche. È il caso del Volga ma anche del Don, che borda ad oriente il Rialto Centrale Russo.
La grande Pianura Ungherese. È una pianura alluvionale che si estende fra il Danubio ed i Carpazi occupando una gran parte del Bacino pannonico per circa 100.000 km²; è distribuita fra sei stati: Ungheria, Slovacchia, Ucraina, Romania, Serbia, Croazia con due diverse zone: quella tra il Danubio ed il Tibisco, detta anche Mesopotamia ungherese, è completamente pianeggiante e prevalentemente sabbiosa. Vi si coltiva frumento, segale e patate; quella a est del Tibisco, detta Transtibisco, è invece più fertile e ricca di loess. È questa la steppa ungherese (Puszta) un tempo quasi esclusivamente dominata da branchi di cavalli allo stato brado, che oggi anche grazie alle opere di bonifica è adibita ad allevamento intensivo e a coltivazioni di mais e frumento.
Il Bassopiano Germanico. È una depressione abbastanza profonda di origine alluvionale che si trova nel centro-nord dello stato tedesco. Nel nord-ovest il bassopiano è caratterizzato da un territorio quasi del tutto
pianeggiante.
La pianura padana. E’ una delle più grandi pianure europee alluvionali e la più grande tra quelle dell'Europa mediterranea; occupa buona parte dell'Italia settentrionale, dalle Alpi Occidentali al mare Adriatico. Quasi nel centro vi scorre il fiume Po, che l'attraversa in direzione ovest-est.